発熱は、体温が平熱よりも高くなった状態を指します。一般的には、腋窩（わきの下）で37.5℃以上、口腔（口の中）で38℃以上を発熱と定義します。発熱は、感染症や炎症など、さまざまな原因によって引き起こされる体の防御反応であり、決して悪いものではありません。しかし、高熱が続いたり、他の症状を伴ったりする場合は、医療機関を受診することが大切です。

発熱の原因

発熱は、さまざまな原因によって引き起こされます。主な原因としては、以下のものが挙げられます。

感染症

最も一般的な発熱の原因は感染症です。細菌、ウイルス、真菌などの病原体が体内に侵入し、炎症を引き起こすことで発熱します。

• 風邪
• インフルエンザ
• 肺炎
• 気管支炎
• 扁桃炎
• 感染性胃腸炎
• 尿路感染症
• 髄膜炎

炎症性疾患

感染症以外にも、炎症性疾患が発熱の原因となることがあります。炎症性疾患は、自己免疫疾患やアレルギーなどが原因で、体内の組織や臓器に炎症が起こる病気です。

• 関節リウマチ
• 全身性エリテマトーデス
• 炎症性腸疾患（クローン病、潰瘍性大腸炎）
• 血管炎

その他の原因

上記以外にも、発熱の原因となることがあります。

• 薬剤熱
• 悪性腫瘍
• 甲状腺機能亢進症
• 脱水
• 日射病
• 手術後
• 予防接種後

発熱によって引き起こされる病気

発熱は、さまざまな病気の症状として現れます。発熱を引き起こす主な病気としては、以下のものが挙げられます。

• 感染症（風邪、インフルエンザ、肺炎など）
• 炎症性疾患（関節リウマチ、全身性エリテマトーデスなど）
• 悪性腫瘍
• 薬剤熱

発熱の処置や治療法

発熱の処置や治療法は、原因となっている病気や症状によって異なります。一般的には、以下の処置が行われます。

自宅でのケア

軽度の発熱であれば、自宅で安静にして、水分を十分に摂取することで改善することがあります。

• 体を冷やす－冷却シートや冷たいタオルで、額や脇の下、首などを冷やします。
• 水分補給－水、お茶、スポーツドリンクなどで、こまめに水分を補給します。
• 安静にする－無理をせず、体を休めます。
• 食事－消化の良いものを食べ、栄養を補給します。

医療機関での治療

高熱が続く場合や、他の症状（咳、鼻水、嘔吐、下痢など）を伴う場合は、医療機関を受診することが大切です。医療機関では、原因となっている病気を特定し、適切な治療を行います。

• 薬物療法－解熱剤、抗生物質、抗ウイルス薬などを使用します。
• 点滴－脱水症状がある場合に行います。
• 入院－重症の場合や、自宅での療養が困難な場合に行います。

発熱についてのよくある質問

Q1. 熱が出たら、すぐに解熱剤を飲むべきですか？

A1. 解熱剤は、あくまで症状を和らげるためのものであり、原因となっている病気を治すものではありません。熱が高くてつらい場合や、眠れない場合などは、解熱剤を使用しても構いませんが、むやみに使用することは避けましょう。特に、小さなお子さんや高齢者の場合は、解熱剤の使用について医師に相談することをおすすめします。

Q2. 熱が出たときに、やってはいけないことはありますか？

A2. 熱が出たときは、体を温めすぎたり、激しい運動をしたりすることは避けましょう。また、自己判断で薬を服用することも危険です。医療機関を受診して、適切なアドバイスを受けるようにしましょう。

Q3. 発熱の原因がわからない場合は、どうすればいいですか？

A3. 発熱の原因がわからない場合は、医療機関を受診して検査を受けることをおすすめします。医師は、問診や身体診察、血液検査、尿検査などを行い、発熱の原因を特定します。

院長より

発熱は、体からのSOSのサインです。当院では、発熱の原因を丁寧に診断し、患者さん一人ひとりに合わせた適切な治療を提供することを心がけています。発熱でお困りの際は、お気軽にご相談ください。総合内科専門医である私たち2名が、疾患の枠にとらわれず、総合的な診療を行います。JR蓮田駅西口から徒歩1分とアクセスも便利ですので、お気軽にご来院ください。